מדוע לבירה מקופסת שימורים הייתה השפעה עצומה על התעשייה

'קופסת אלומיניום היא המיכל הטוב ביותר לבירה,' אומר טרוויס רופ, ארכיאולוג והיסטוריון בירה.

ב-24 בינואר 1935, חלק מהקונים בווירג'יניה כנראה גירדו בראשם והביטו במשהו שמעולם לא ראו קודם לכן - בירה מקופסת שימורים - במיוחד קרוגר קרם ביר והבירה הטובה ביותר של קרוגר מחברת הבירה גוטפריד קרוגר. עד אז, שותי בירה העדיפו בירה בבקבוק.

כיום, בירה מקופסת שימורים היא דבר שבשגרה, ולמרות שהוכחה כבעלת 'השפעה עצומה' על התעשייה, בתחילה לא ליצרנים ולא לצרכנים היה אכפת ממנה.

'נטען באופן שקרי שיש טעם מתכתי במשקאות שימורים בגלל שהבירה במגע עם אלומיניום,' אמר ראפ. 'זה אולי היה המקרה עם פחיות פלדה או פחיות אלומיניום בימים הראשונים, אבל זה לא באמת היה המקרה, ראפ הוסיפה שאפילו ב-2015, בקבוקי זכוכית נחשבו למיכלי בירה טובים יותר מכיוון שהם היו 'טובים יותר' בהצגה.

כיום, לעומת זאת, בירה משומרת היא המנצחת הברורה במשחק הבירה

' בירה מקופסת שימורים היא מיכל הבירה הטוב ביותר. הם לא מכניסים אור שמש או חמצן, שניהם רעים לבירה,' אמר רופ. 'הבקבוק מכניס את השמש. אפילו בקבוקים חומים או ענבריים מאפשרים לחלק קטן של אור UV לעבור דרכו, שעלול לקלקל או לקלקל את הבירה. עם הזמן, שכבת האיטום של הפקק נשברת וחמצן חודר החוצה מהכובע. עדיין יש מקומות לבירה בבקבוקים למרתף או לאחסן חביות בעלות כובד גבוה או בירות חמוצות, אבל אם תרצו שהבירה שלכם תישאר טרייה יותר.'

במהלך העשורים האחרונים, קופסאות שימורים עזרו גם לשורות התחתונה של מבשלות הבירה: ' פחיות זולות הרבה יותר כי הן הרבה יותר קלות למשלוח,' מסביר ראפ. עלויות ההובלה תלויות בעיקר במשקל. זה יכול בסופו של דבר להוביל לרווחים גבוהים יותר למבשלות ולעלויות נמוכות יותר לצרכנים. הם גם הרבה יותר זולים לאחסון מכיוון שהם דורשים הרבה פחות מקום מבקבוקי זכוכית וקרטונים.'

בנוגע לוויכוח על שטיפת טעם המתכת, אמר רופ שיצרני קופסאות אלומיניום מיישמים כעת ציפוי פנימי מגן ברמת מזון על החלק הפנימי של הקופסה כדי למנוע שטיפה.

אולי הטכניקה המרשימה ביותר היא מה שנקרא תהליך תפירת הפחית. הקצוות (או החלק העליון) של הפחיות מיוצרים בנפרד. לאחר מילוי הפחית, הקצה מונח למעלה, תפור דרך סדרה של גלילים וצ'אקים לחלק העליון של הפחית.

'הקשר כל כך הדוק, שדפנות הפח יכול להיכשל לפני שניתן לבצע את התפרים. זוהי התקדמות מגניבה בטכנולוגיית השימורים, שכמו הפחית, שואפת להבטיח שלא ייכנס חמצן לבירה לפני שהוא יכול.

ניתן לחלק את האבולוציה של בירה משומרת לשלבים העיקריים הבאים:

‌ עידן פחיות הפלדה (1935-1958) ‌ : פחיות הבירה הראשונות בעולם הוצגו על ידי חברת השימורים האמריקאית בשנת 1935, והקרם אייל של קרוגר הייתה אחת הפחיות הראשונות שנמכרו. כדי להקל על השתייה, הומצא 'מפתח הכנסייה' גם כדי למזוג ולנשום פנימה על ידי חור שני חורים במכסה של הצנצנת. בנוסף, פחיות בירה חרוטיות פותחו בתקופה זו, אך לא היו בשימוש נרחב

‌ עידן פחיות האלומיניום (1958-הווה) ‌ : בשנת 1958, חברת הבירה הראשונה הציגה את פחית האלומיניום, וסימנה את תחילתו של עידן חדש של בירה משומרת. בשנת 1963, חברת הבירה שוליץ יצרה פחיות בירה עם טבעת משיכה קלה, עיצוב שהקל מאוד על הצרכנים ‌2. בשנת 1974, פח העיתונות הומצא כדי לפתור את הבעיה הסביבתית של השלכת טבעת משיכה קלה. ‌3 נכון לעכשיו, רוב פחיות הבירה בשוק אימצו את העיצוב של סוג אבזם ופחית משיכה

הפופולריות של בירה מקופסת שימורים לא רק שינתה את הדרך שבה אנשים שתו, אלא גם השפיעה עמוקות על השוק ועל תרבות הצריכה. הניידות והאטימות שלה הפכו בירה משומרת לפופולרית לפעילויות חוצות ומפגשים משפחתיים. בנוסף, העיצוב והחדשנות של בירה משומרת הניעו גם את התפתחות טכנולוגיית האריזה, מה שהופך אותה לחלק חשוב מתרבות הצריכה המודרנית