Γιατί η κονσερβοποιημένη μπύρα είχε τεράστιο αντίκτυπο στη βιομηχανία

'Το κουτί αλουμινίου είναι το καλύτερο δοχείο για μπύρα», λέει ο Travis Rupp, αρχαιολόγος μπύρας και ιστορικός

Στις 24 Ιανουαρίου 1935, μερικοί αγοραστές στη Βιρτζίνια πιθανότατα έξυναν τα κεφάλια τους και κοίταζαν κάτι που δεν είχαν ξαναδεί - κονσέρβα μπύρα - συγκεκριμένα την μπύρα Krueger Cream και την Krueger's Best Beer από την Gottfried Krueger Brewing Company. Μέχρι τότε, οι πότες μπύρας προτιμούσαν την εμφιαλωμένη μπύρα.

Σήμερα, η μπύρα σε κονσέρβα είναι κοινός τόπος, και παρόλο που αποδείχθηκε ότι είχε «τεράστιο αντίκτυπο» στη βιομηχανία, αρχικά ούτε οι παραγωγοί ούτε οι καταναλωτές ασχολήθηκαν πολύ με αυτήν.

«Έχει υποστηριχθεί ψευδώς ότι υπάρχει μεταλλική γεύση στα κονσερβοποιημένα ποτά επειδή η μπύρα έρχεται σε επαφή με το αλουμίνιο», είπε ο Rapp. «Αυτό μπορεί να συνέβαινε με τα ατσάλινα δοχεία ή τα αλουμινένια κουτιά στις πρώτες μέρες, αλλά δεν ήταν στην πραγματικότητα», πρόσθεσε ο Rapp ότι ακόμη και το 2015, τα γυάλινα μπουκάλια θεωρούνταν καλύτερα δοχεία μπύρας επειδή ήταν «καλύτερα» στην παρουσίασή τους.

Σήμερα, ωστόσο, η κονσέρβα μπύρα είναι ο ξεκάθαρος νικητής στο παιχνίδι της μπύρας

' Η κονσερβοποιημένη μπύρα είναι το καλύτερο δοχείο μπύρας. Δεν αφήνουν το φως του ήλιου ή το οξυγόνο, τα οποία είναι και τα δύο κακά για την μπύρα', είπε ο Rupp. 'Το μπουκάλι αφήνει τον ήλιο να μπει. Ακόμα και τα καφέ ή πορτοκαλί μπουκάλια επιτρέπουν να περάσει ένα μικρό κλάσμα υπεριώδους ακτινοβολίας, το οποίο μπορεί να χαλάσει ή να χαλάσει τη μπύρα. Με την πάροδο του χρόνου, το στεγανοποιητικό στρώμα του καπακιού σπάει και το οξυγόνο διαρρέει από το καπάκι. Υπάρχουν ακόμη χώροι για εμφιαλωμένη μπύρα στο κελάρι ή αποθήκευση των βαρελιών υψηλής βαρύτητας, αν θέλετε να είναι πιο φρέσκια η γεύση. θα πας για μπύρα σε κονσέρβα».

Τις τελευταίες δεκαετίες, τα κουτάκια έχουν βοηθήσει επίσης τα αποτελέσματα των ζυθοποιών: « Τα κουτιά είναι πολύ φθηνότερα επειδή είναι πολύ πιο ελαφριά στη μεταφορά τους», εξηγεί ο Rapp. Το κόστος μεταφοράς εξαρτάται κυρίως από το βάρος. Αυτό μπορεί τελικά να οδηγήσει σε υψηλότερα κέρδη για τις ζυθοποιίες και χαμηλότερο κόστος για τους καταναλωτές. Είναι επίσης πολύ φθηνότερα στην αποθήκευση καθώς απαιτούν πολύ λιγότερο χώρο από τα γυάλινα μπουκάλια και τα χαρτοκιβώτια.»

Σχετικά με τη συζήτηση για την έκπλυση γεύσης μετάλλου, ο Rupp είπε ότι οι παραγωγοί κουτιών αλουμινίου εφαρμόζουν τώρα μια πατενταρισμένη προστατευτική εσωτερική επίστρωση ποιότητας τροφίμων στο εσωτερικό του κουτιού για να αποτρέψουν την έκπλυση.

Ίσως η πιο εντυπωσιακή τεχνική είναι η λεγόμενη διαδικασία ραφής κονσερβών. Τα άκρα (ή οι κορυφές) των κουτιών παράγονται χωριστά. Μόλις γεμίσει το κουτί, το άκρο τοποθετείται από πάνω, ραμμένο μέσα από μια σειρά κυλίνδρων και τσοκ στην κορυφή του κουτιού.

'Ο δεσμός είναι τόσο σφιχτός που τα πλαϊνά του δοχείου αστοχούν πριν γίνουν οι ραφές. Αυτή είναι μια καταπληκτική πρόοδος στην τεχνολογία κονσερβοποίησης, η οποία, όπως και η κονσερβοποιία, προσπαθεί να διασφαλίσει ότι δεν μπαίνει οξυγόνο στην μπύρα πριν μπορέσει.

Η εξέλιξη της κονσερβοποιημένης μπύρας μπορεί να χωριστεί στα ακόλουθα κύρια στάδια:

The Steel Can Era (1935-1958) ‌ Τα πρώτα κουτιά μπύρας στον κόσμο εισήχθησαν από την American Canning Company το 1935 και το Kruger's Cream Ale ήταν ένα από τα πρώτα κουτιά που πουλήθηκαν. Για ευκολία στο ποτό, το «κλειδί της εκκλησίας» επινοήθηκε επίσης για να χύνει και να αναπνέει ανοίγοντας δύο τρύπες στο καπάκι του βάζου. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αναπτύχθηκαν κωνικά κουτιά μπύρας, αλλά δεν χρησιμοποιήθηκαν ευρέως

Η εποχή του κουτιού αλουμινίου (1958-σήμερα) ‌ Το 1958, η First Beer Company παρουσίασε το κουτί αλουμινίου, σηματοδοτώντας την αρχή μιας νέας εποχής κονσερβοποιημένης μπύρας. Το 1963, η Schulitz Beer Company δημιούργησε κουτιά μπύρας με εύκολο δαχτυλίδι, ένα σχέδιο που διευκόλυνε πολύ τους καταναλωτές ‌2. Το 1974, εφευρέθηκε το πιεστήριο για να λύσει το περιβαλλοντικό πρόβλημα της απόρριψης του δακτυλίου εύκολης έλξης. ‌3 Προς το παρόν, τα περισσότερα κουτιά μπύρας στην αγορά έχουν υιοθετήσει το σχέδιο του κούμπωμα και του τύπου pull top

Η δημοτικότητα της μπύρας σε κονσέρβα όχι μόνο άλλαξε τον τρόπο που έπιναν οι άνθρωποι, αλλά είχε επίσης βαθύ αντίκτυπο στην αγορά και την καταναλωτική κουλτούρα. Η φορητότητα και η αεροστεγανότητά της έχουν κάνει τη μπύρα σε κονσέρβα δημοφιλή για υπαίθριες δραστηριότητες και οικογενειακές συγκεντρώσεις. Επιπλέον, ο σχεδιασμός και η καινοτομία της κονσερβοποιημένης μπύρας έχουν επίσης οδηγήσει στην ανάπτυξη της τεχνολογίας συσκευασίας, καθιστώντας την ένα σημαντικό μέρος της σύγχρονης καταναλωτικής κουλτούρας